Congonhas

O nome Congonhas vem do tipo de vegetação encontrada nos campos, uma planta que os índios chamavam Congõi, que em tupi significa "o que sustenta, o que alimenta." Nada mais sugestivo. Situada num vale e rodeada por imponentes montanhas, a cidade hoje alimenta a alma dos que desejam reviver uma época dourada. O conjunto arquitetônico e artístico da Basílica de Bom Jesus dos Matosinhos foi reconhecido como Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco em 1985. A cidade foi também berço da obra Marista no Brasil.
Congonhas do Campo foi um importante centro de mineração e dela saíram grandes fortunas. As pepitas de ouro chegavam a ter o tamanho de batatas, na famosa lavra chamada Batateiro. Em 1796, a força do ouro trouxe ao então distrito de Congonhas o escultor Aleijadinho, já consagrado naqueles tempos. Ali ele deixou para sempre a manifestação mais concreta da grandiosidade de sua arte.
A cidade também adquiriu fama na década de 60, em virtude das curas efetuadas pelo médium Zé Arigó, que incorporava o espírito do médico alemão Fritz. Pessoas de todos os lugares do Brasil e do mundo convergiam para Congonhas em busca de suas curas.

Eventos
Semana Santa
Os festejos se iniciam em abril no domingo, com a Procissão de Ramos. Na quinta-feira acontece a encenação do lava-pés. Sexta é o ponto máximo da celebração, quando 250 atores encenam, ao vivo, o Auto da Paixão Segundo Congonhas. Depois há a Procissão do Enterro. O Coral Canto Livre se apresenta no domingo de Páscoa.

Atrações
Passos da Ceia
Foi a primeira construída para abrigar as imagens em cedro do Líbano. Foi a única erguida durante a permanência de Aleijadinho em Congonhas do Campo, supõe-se sob sua orientação. A cena é dramática e reflete a perplexidade dos apóstolos diante da revelação de Cristo: "Em verdade vos digo, um de vós há de me entregar." Cada um declara sua inocência.

Passos do Horto
Retrata Jesus no Jardim das Oliveiras. Nesta capela há uma obra-prima de Aleijadinho: o anjo. Simbolizando a aproximação da Paixão, ele traz na mão direita um cálice com fel.

Passos da Prisão
Representa um dos episódios mais conhecidos da Bíblia, o milagre da cura de Malco, soldado do pontífice máximo de Jerusalém.

Passos da Flagelação e Coroação de Espinhos
Neste ponto, duas cenas se acomodam lado a lado. No momento do flagelo, Cristo aparece seminu, com ossatura e veias salientes. Na Coroação, envolvido por túnica e sentado na pedra fria, sustenta a cana verde, presente de um soldado romano para ironizar o cetro do rei dos judeus.

Passos da Subida ao Calvário
Retrata um momento do caminho de Cristo para o calvário, o "Encontro com as filhas de Jerusalém", descrito no Evangelho de São Lucas.

Profetas
Em 1800, terminada a confecção das 66 estátuas em cedro dos Passos, Aleijadinho iniciou as obras no adro. Foram cinco anos de trabalho árduo do mestre, já bastante debilitado pela hanseníase, e de seus discípulos. O grupo de 12 profetas em pedra-sabão é o mais famoso conjunto de estátuas barrocas do mundo.

Matriz Nossa Senhora da Conceição
Datada de 1734, em sua concepção podem ser percebidas várias fases do barroco.
A cidade conta com muitos outros monumentos, atrativos e obras, como: capelas e igrejas do século XVIII, outros passos da Paixão de Cristo e o parque da Cachoeira (localizado a 5,3 km do centro, possuindo completa infra-estrutura de lazer, incluindo várias piscinas de água natural, quadras, campo gramado, área de camping, churrasqueiras, restaurante, lanchonete e sorveteria).